ألكاراس وسابالينكا يتأهلا للدور الثالث في بطولة أستراليا المفتوحة

ملبورن «أ.ف.ب»: قدّم أبرز المرشحين في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، بمن فيهم المصنفان الأولان عالميا الإسباني كارلوس ألكاراس والبيلاروسية أرينا سابالينكا، عروضا قوية لبلوغ الدور الثالث، ولم يخسر الإسباني والبيلاروسية والأميركية كوكو جوف أية مجموعة اليوم الأربعاء.

وفي سعيه لإحراز أول ألقابه في ملبورن، تخلّص ألكاراس (22 عاما) من الألماني المثابر يانيك هانفمان (102) الذي يكبره بـ12 عاما ولم يحرز أي لقب في مسيرته 7-6 (7-4)، 6-3، 6-2، وقال الإسباني الذي لم يتجاوز بعد ربع النهائي في ملبورن: كنت أعلم أنه سيلعب بشكل جيد جدا، أعرفه منذ بطولات التحدي، لكنني لم أتوقع أن تكون البداية بهذه الصعوبة، وأضاف اللاعب الساعي لأن يصبح أصغر لاعب في التاريخ يكمل الـ"جراند سلام" في البطولات الأربع الكبرى: كانت كراته تأتي إليّ كالقنابل!، مشيرا بارتياح إلى أنه نجح بعدها في "رفع" مستواه.

وحتى الآن، كانت ملاعب ملبورن الصلبة بمثابة العقدة لألكاراس، إذ فشل في تخطي ربع النهائي خلال مشاركاته الأربع في أستراليا، وسقط في هذه المرحلة العام الماضي أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش، وقبلها بعام أمام الألماني ألكسندر زفيريف.

وسيلتقي حامل ستة ألقاب في البطولات الكبرى بعد غدا الجمعة مع الفائز بين الفرنسي كورنتان موتيه (34) والأميركي الشاب مايكل جنج (174 والمتأهل من التصفيات) لمحاولة بلوغ ثمن النهائي.

ولم تواجه سابالينكا أية مشكلة أيضا، إذ لم تحتج لبذل جهد كبير لتخطي الصينية جووشوان باي (702 والمتأهلة من التصفيات) 6-3، 6-1، وقالت البيلاروسية البالغة 27 عاما، المتوجة مرتين في ملبورن ووصيفة العام الماضي: أنا سعيدة لأنها ليست منافسة سهلة.

وبينما كانت متقدمة 5- صفر في المجموعة الأولى، نجحت منافستها فجأة في تقليص الفارق إلى 5-3، واعترفت بطلة أربعة ألقاب كبرى: كانت تنجح بكل الكرات، ولم أكن أعلم ماذا يجب أن أفعل!، وستواجه في محاولة بلوغ ثمن النهائي النمسوية من أصل روسي أناستاسيا بوتابوفا (55)، التي تغلبت على البريطانية إيما رادوكانو (29)، المتوجة ببطولة الولايات المتحدة عام 2021.

أما جوف المصنفة ثالثة، فوصفت أداءها بأنه "شبه مثالي" بعد فوزها على الصربية أولجا دانيلوفيتش (69) 6-2، 6-2، واحتاجت البطلة المتوجة مرتين في البطولات الكبرى إلى 78 دقيقة فقط لحسم المباراة على ملعب مارجريت كورت، وضربت موعدا في الدور التالي مع مواطنتها هايلي بابتيست، المصنّفة 70 عالميا، والتي تغلّبت على الأسترالية ستورم هانتر بمجموعتين دون رد.

ووصفت جوف، التي كان أفضل إنجاز لها في ملبورن بلوغ نصف نهائي 2024، فوزها بأنه "شبه مثالي".

ومن أولى النقاط التي شدّد عليها الروسي دانييل ميدفيديف (12) أنه عاد إلى الدور الثالث في إحدى البطولات الكبرى.

وقال مازحا، بعد فوزه على الفرنسي كنتان آليس (83) 6-7 (9/11)، 6-3، 6-4، 6-2: "لم أتجاوز الدور الثاني في أي بطولة كبرى منذ أكثر من عام، لذلك أنا سعيد"، علما بأنه بلغ نهائي ملبورن ثلاث مرات (2021، 2022، 2024).

ومنذ بلوغه ربع نهائي الولايات المتحدة عام 2024، وهي البطولة التي أحرز فيها لقبه الوحيد في الجراند سلام عام 2021، خرج المصنف أول عالميا سابقا من الدور الثاني في أستراليا عام 2025 ثم من الدور الأول في رولان جاروس وويمبلدون وفلاشينج ميدوز. وأوضح: أحتاج قبل كل شيء إلى استعادة ثقتي، إذا فزت بخمس مباريات إضافية هنا (أي اللقب)، فهذا رائع، لكنني سأتقدم مباراة بمباراة. وسيلتقي أولا مع المجري فابيان ماروجان (47) لمحاولة بلوغ ثمن النهائي.