صدمة غذائية حتميّة بسبب الحرب الإيرانية

مايكل لو بيج / ترجمة: بدر بن خميس الظّفري -

بلغت أسعار الغذاء العالمية أعلى مستوياتها المسجلة في سبعينيات القرن الماضي، بعد أزمة طاقة نجمت عن الصراع في الشرق الأوسط، عند قياسها بالقيمة الحقيقية بعد احتساب أثر التضخم. هل نحن على أعتاب مستوى قياسي جديد مع ارتفاع أسعار الوقود والأسمدة والمبيدات بشكل صاروخي بسبب الاضطرابات في إيران؟

في ظل التكاليف الباهظة، من المرجح أن يقلل العديد من المزارعين من نشاطهم الزراعي في الأسابيع المقبلة، مما سيؤدي إلى نقص في المعروض وارتفاع أسعار الغذاء في وقت لاحق من هذا العام. هذا يحدث بالفعل، لكن مدى سوء الوضع يعتمد على عوامل عديدة، من مدة استمرار الحرب إلى مدى تأثير الظواهر الجوية المتطرفة الناجمة عن الاحتباس الحراري على المحاصيل.

هناك احتمال كبير لتطور هذا الوضع إلى أزمة كبرى يعاني منها الفقراء والجياع. يقول ماتين قايم من جامعة بون في ألمانيا: «هناك احتمال كبير لتطور هذا الوضع إلى أزمة كبرى يعاني منها الفقراء والجياع». ويقول تيم بنتون من جامعة ليدز بالمملكة المتحدة: «نحن نواجه وضعًا بالغ الصعوبة، ولا يوجد مخرج سهل منه. حتى لو تم حل كل شيء غدًا، فسيستغرق الأمر بعض الوقت، كما رأينا في إعادة الإعمار بعد جائحة كوفيد-19».

بعد انخفاض أسعار الغذاء العالمية لعقود عقب ذروتها في سبعينيات القرن الماضي، بدأت الأسعار، بالقيمة الحقيقية، بالارتفاع منذ بداية الألفية الجديدة، وهي قريبة من مستوى السبعينيات القياسي. يُعد تغير المناخ عاملًا رئيسيًا؛ حيث تؤثر موجات الحر الشديدة والفيضانات والعواصف على المحاصيل، وأحيانًا تصل إلى حد التسبب في صدمات غذائية عالمية كتلك التي شهدناها عام 2010. كما أدت جائحة كوفيد-19 والحرب الروسية على أوكرانيا إلى ارتفاعات كبيرة في الأسعار.

يسهم تزايد إنتاج الوقود الحيوي أيضًا في ارتفاع أسعار الغذاء؛ حيث يحوّلُ أكثر من 5% من السعرات الحرارية الغذائية إلى وقود بدلًا من استهلاكها. بينما أقرت بعض الحكومات بضرورة التخلص التدريجي من الوقود الحيوي المُستخلص من الغذاء. وقد أشار تقرير حديث إلى أن 92% من الوقود الحيوي سيظل مُستخلصًا من الغذاء بحلول عام 2030. والآن، تُؤدي الهجمات الأمريكية والإسرائيلية على إيران إلى نقص حاد في المواد الخام الضرورية لإنتاج وتوزيع الغذاء. ويُعدّ الوقود من أبرز هذه المواد؛ إذ يُستخدم وقود الديزل لتشغيل العديد من الآلات الزراعية، بالإضافة إلى السفن والشاحنات التي تنقل الغذاء، وبالتالي فإن ارتفاع أسعار النفط سيؤدي حتمًا إلى ارتفاع الأسعار في المتاجر.

هناك أيضًا الأسمدة، وهي ضرورية لإطعام العالم. يقول قائم: «لو توقفنا تمامًا عن استخدام الأسمدة المعدنية في أنحاء العالم، لربما شهدنا نصف سكان العالم يتضورون جوعًا». تُصنع الأسمدة النيتروجينية من خلال تفاعل الهيدروجين مع النيتروجين الجوي لإنتاج الأمونيا؛ حيث يُوفّر الغاز الطبيعي كلًا من الهيدروجين والطاقة. ثم تُحوّل الأمونيا عادةً إلى يوريا، وهي مادة صلبة سهلة النقل.

وبفضل مواردها الهائلة من الغاز الطبيعي، أصبحت قطر منتجًا رئيسيًا للأسمدة. وفقًا لأنتوني رايان من جامعة شيفيلد بالمملكة المتحدة، يُشكّل الغاز الطبيعي 15% من اليوريا المُستخدمة عالميًا، و50% من اليوريا المُباعة في الأسواق الدولية. لكنّ كمية ضئيلة من هذه اليوريا تصل عبر مضيق هرمز، الممر المائي الضيق بين إيران وشبه الجزيرة العربية.

ليس هذا فحسب، فدول مثل الهند وبنجلاديش وباكستان تُنتج معظم أسمدتها، لكنها تستخدم الغاز من الخليج العربي. والآن، تُضطر مصانع الأسمدة في هذه الدول إلى الإغلاق. ومع تضرر منشآت إنتاج الغاز الطبيعي في المنطقة جراء الحرب، قد يستمر هذا الاضطراب لسنوات. ونتيجةً لذلك، ارتفعت أسعار الأسمدة النيتروجينية بأكثر من الثلث، وقد ترتفع أكثر. يقول قائم: «إذا تضاعفت أسعار الأسمدة، فمن المُحتمل أن ترتفع أسعار المواد الغذائية بنسبة تتراوح بين 20 و30%». لدينا أيضًا المبيدات الحشرية، التي تُعدّ ضرورية للحفاظ على إنتاجية الغذاء العالمية، لا سيما مع تزايد مشاكل العديد من الآفات نتيجة ارتفاع درجة حرارة الأرض. ترتبط أسعار المبيدات الحشرية بأسعار النافثا، وهي مشتقات من الوقود الأحفوري تُحَوّلُ إلى مجموعة كبيرة من المواد الكيميائية، بما في ذلك المواد البلاستيكية المستخدمة على نطاق واسع في تغليف المواد الغذائية.

الحد من الأضرار

يقول المحلل جيدي تيجاني من شركة أرجوس ميديا ​​في المملكة المتحدة: «تعرضت ثلاثة من أهم مراكز تصدير النافثا العالمية لهجمات بطائرات مسيرة خلال شهر مارس». ويشمل ذلك ميناء أوست-لوجا في روسيا، الذي تعرض لهجوم من أوكرانيا مؤخرًا، بالإضافة إلى مواقع في قطر والإمارات العربية المتحدة.

ستؤدي هذه الآثار مجتمعة إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية والعديد من السلع الأخرى في الأشهر والسنوات القادمة. ويقول جيسون هيل من جامعة مينيسوتا: «إن عدد الأسواق المتأثرة بهذا الأمر هائل». ويضيف قائم أن المشكلة لا تقتصر على اضطرار المزارعين لدفع مبالغ أكبر بكثير مقابل الوقود والأسمدة والمبيدات الحشرية، بل إن عدم يقين المزارعين من قدرتهم على تحقيق الربح قد يدفعهم إلى زراعة محاصيل مختلفة أو التوقف عن الزراعة تمامًا.

وفي الوقت نفسه، قد تؤدي المضاربة والاستغلال إلى ارتفاع الأسعار بشكل أكبر، كما تقول جينيفر كلاب من جامعة واترلو في كندا. وتضيف أن الارتفاع الكبير في أسعار المواد الغذائية في السبعينيات حدث جزئيًا بسبب انخفاض مخزونات الغذاء العالمية. في الوقت الراهن، مخزونات الغذاء وفيرة، لكن هذا قد يتغير إذا طال أمد النزاع، لا سيما إذا أثرت الظواهر الجوية المتطرفة الناجمة عن الاحتباس الحراري على المحاصيل أيضًا.

تقول كلاب: «هناك احتمال كبير بأن يخرج هذا الوضع عن السيطرة ويتحوّل إلى أزمة بالغة الخطورة، وربما أشدّ من الأزمة الحالية. وإذا شهدنا أحداثاً مناخية كبرى، فقد يتفاقم الأمر بشكل أكبر ويدخل في مسار أكثر خطورة». ويقول بول بيرنز من جامعة أكسفورد إن العواقب ستشمل اضطرابات اجتماعية في الدول الأكثر تضررًا. ويتابع: «في كل مرة شهدنا فيها ارتفاعًا حادًا في أسعار الغذاء في الماضي، لاحظنا هذا الاضطراب».

هناك طريقة للحد من الأضرار. قال بيرنز: «نحن نحرق يوميًا في أوروبا ما يعادل نحو 15 مليون رغيف من الخبز لإنتاج الوقود الحيوي». وأضاف: «إنها طريقة غير معقولة لإنتاج الطاقة». ويضيف: «هذه طريقة غير منطقية لإنتاج الطاقة». يعتمد إنتاج الوقود الحيوي بشكل كبير على الدعم الحكومي والقرارات الحكومية، لذا تملك الحكومات القدرة على خفض إنتاج الوقود الحيوي وزيادة المعروض من الغذاء في السوق. يرى قائم ضرورة وجود اتفاقية دولية للحدّ تلقائيًا من إنتاج الوقود الحيوي من الغذاء عندما ترتفع أسعار المواد الغذائية بشكل مفرط.

على النقيض من ذلك، يرى قائم أن ما سيحدث على الأرجح هو لجوء الدول إلى زيادة إنتاج الوقود الحيوي في محاولة للحدّ من ارتفاع أسعار الوقود. وقد أعلنت الولايات المتحدة بالفعل أنها ستزيد نسبة الإيثانول الحيوي في الوقود للحدّ من ارتفاع الأسعار، وتدرس أستراليا الأمر نفسه.

إذا شهدنا كوارث مناخية كبرى، فقد يتفاقم الوضع بشكل كبير. في الواقع، لن تُحدث زيادة إنتاج الوقود الحيوي من الغذاء فرقًا كبيرًا في أسعار الوقود، لكنها ستؤثر بشكل كبير على أسعار المواد الغذائية. فعلى سبيل المثال، في الولايات المتحدة، يُحوّل ثلث الذرة إلى إيثانول حيوي، لكن هذا الإيثانول لا يُمثّل سوى نسبة ضئيلة من إمدادات البنزين، كما يقول هيل.

ويقول سيمون دونر من جامعة كولومبيا البريطانية في كندا: «إن مزج المزيد من الإيثانول مع البنزين سياسة تعود إلى تسعينيات القرن الماضي، وهي سياسة لا تُسهم في مكافحة تلوث الهواء أو تغير المناخ». قد يُمثّل ارتفاع أسعار النفط فرصة لمساعدة الأمريكيين على التحوّل إلى تكنولوجيا المستقبل الأنظف والأكثر تطورًا، وهي السيارات الكهربائية. لكن بدلًا من ذلك، تتراجع الحكومة الأمريكية إلى الوراء.

لكن بقية العالم لن ترغب في تكرار الموقف نفسه. يقول هيل: «هذه صدمة كبيرة للنظام، لذا حتى لو عادت الأمور إلى ما كانت عليه من حيث حركة السفن والإنتاج وما شابه، سيبقى السؤال مطروحًا في أذهان الجميع: كيف يُمكننا بناء نظام أكثر مرونة؟».

إن تسريع التحول إلى الطاقة المتجددة، والمركبات الكهربائية، ومضخات الحرارة، اللازمة لتحقيق الحياد الكربوني، سيجعل الاقتصادات أقل عرضة لصدمات أسعار النفط. ولكن، بالإضافة إلى ذلك، نحتاج إلى فصل صناعة الكيماويات بأكملها عن الوقود الأحفوري، كما يقول رايان.

بالنسبة للأسمدة النيتروجينية، يعني ذلك إنتاجها باستخدام الكهرباء بدلًا من الغاز الطبيعي. ويضيف رايان: «بالتأكيد، يمكن إنتاج الأمونيا دون انبعاثات غازات دفيئة. التكنولوجيا متوفرة، لكن ما ينقصنا هو ما يكفي من الكهرباء المتجددة».

في غضون ذلك، هناك الكثير مما يمكن فعله لتقليل استخدام الأسمدة. في الواقع، يُفرط في استخدام الأسمدة في العديد من المناطق؛ حيث تُجرف الفائض منها إلى الأنهار والبحار أو تتحول إلى غاز أكسيد النيتروز، وهو أحد الغازات الدفيئة شديدة الفعالية. تشمل طرق الحد من الإفراط في الاستخدام تقنيات الزراعة الدقيقة، وتناوب المحاصيل مع البقوليات، والاستخدام الأمثل للسماد العضوي، واستنباط نباتات تستخدم الأسمدة بكفاءة أكبر.

يقول بيرنز: «نحن بحاجة إلى تغيير جذري في النظام الغذائي»، على سبيل المثال، الحصول على معظم البروتين من البقوليات التي تُنتج سمادها الخاص، بدلًا من اللحوم التي تتغذى على الحبوب. ويضيف: «هذا يُحدث فرقًا كبيرًا».