نيويورك ـ (رويترز): تراجعت أسعار النفط الجمعة، إذ يضعف الطلب على الوقود بفعل المخاوف بشأن تزايد الإصابات بفيروس كورونا، في حين تستعد كبرى الدول المنتجة للخام لزيادة الإنتاج.
وأعلنت الولايات المتحدة عما لا يقل عن 75 ألف حالة إصابة جديدة بكوفيد-19، وهو رقم قياسي يومي. وأعلنت إسبانيا وأستراليا عن أكبر قفزة يومية في الحالات لديهما في أكثر من شهرين، وواصلت الحالات الارتفاع في الهند والبرازيل.
تعافى الطلب على الوقود بشكل كبير من هبوط بنسبة 30 بالمائة في أبريل بعد أن قيدت الدول حول العالم التحركات وأوقفت أنشطة الأعمال. لكن الاستهلاك لا يزال دون مستويات ما قبل الجائحة وتعود مشتريات الوقود للانخفاض مع تزايد الإصابات.
وجرت تسوية العقود الآجلة لخام برنت بتراجع 23 سنتا عند 43.14 دولار للبرميل. وهبط خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 16 سنتا إلى 40.59 دولار. ولم يطرأ تغير يذكر على كلا الخامين عن الأسبوع الماضي.
وبحسب بيانات من شركة بيكر هيوز لخدمات الطاقة، قلصت شركات الطاقة الأمريكية عدد حفارات النفط والغاز الطبيعي العاملة إلى أدنى مستوى منخفض قياسي للأسبوع الحادي عشر على التوالي.
وقال محللون لدى ريموند جيمس "نشاط الحفارات الأمريكية سيعاود الارتفاع بعد اقترابه من 250 حفارا أو ربما بعد المستويات الحالية". ويتوقعون أن يبلغ متوسط عدد الحفارات 270 في النصف الثاني من 2020.