ما ثمن مضيق هرمز؟

قد يلوح في الأفق إعادة فتح جزئية لمضيق هرمز. لكن هل بات التوصل إلى تسوية إقليمية دائمة أقرب من أي وقت مضى؟

السرد السائد هو أن الولايات المتحدة فقدت السيطرة على الوضع في منطقة الخليج. ومن المؤكد أن إيران اكتسبت ورقة قوية -وهي القدرة على تهديد الملاحة في مضيق هرمز- وهي ورقة لم تكن تمتلكها من قبل.

وبهذا المعنى، فإن ميزان القوى في علاقتها مع الولايات المتحدة قد تحوّل لصالح إيران. هذا التحول، إلى جانب الحصار الأمريكي الموازي على الشحن المرتبط بإيران، يطرح أربعة سيناريوهات محتملة: أن تتوسط الصين في سلام دائم؛ أو أن تنزلق إيران إلى الفوضى؛ أو أن تنسحب الولايات المتحدة بالكامل؛ أو أن يستمر شكل مُربك من الوضع القائم.

الخبر الجيد للرئيس الأمريكي دونالد ترامب هو أنه لا يزال يمسك بزمام المبادرة، ومن المرجح أنه يستطيع اختيار السيناريو الذي يفضّله. لكن ترامب لا يزال يواجه مشكلة كبيرة، لأن لديه ثلاثة أهداف رئيسية: تفكيك البرنامج النووي الإيراني، وإعادة فتح مضيق هرمز بشكل دائم، وأن لا يصبح الرئيس الذي يُلام على خسارة تايوان لصالح الصين. أما الخبر السيئ فهو أنه لا يمكنه تحقيق أكثر من هدفين من هذه الأهداف الثلاثة.

بعد القمة الأخيرة بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والرئيس الصيني شي جين بينغ، يبدو أن ترامب يأمل أن يتجاوز انخراط الصين في الخليج دورها الحالي الذي يتم خلف الكواليس.

وبالتأكيد يمكن للصين أن تساعد في التوصل إلى اتفاق سلام يعالج ما يُعدّ على الأرجح أهم قضية بالنسبة للولايات المتحدة -وهو البرنامج النووي الإيراني- وفي الوقت نفسه تقدم لإيران ما تريده أكثر من أي شيء آخر: استثمارات ضخمة في البنية التحتية (من دون مزيد من القصف).

لكن للأسف، وبعد قمة ترامب–شي، يتضح بشكل متزايد أن ثمن تدخل الصين سيكون باهظًا. فبينما تستورد الصين أكثر من 11 مليون برميل من النفط يوميا -وبالتالي فهي ترغب في أسعار نفط منخفضة- إلا أنها تمتلك مخزونات كبيرة وتبدو واثقة من قدرتها على تحمّل أسعار النفط عند مستواها الحالي. كما كانت الصين تشتري نحو ربع احتياجاتها من الغاز الطبيعي المسال من قطر، حيث لا يزال الإنتاج محدودًا بشدة بسبب الأعمال العدائية المستمرة والأضرار الكبيرة التي لحقت بالبنية التحتية.

لكن بشكل عام، يظل احتمال سيطرة الصين على تايوان حاضرًا بقوة. إذ سيسعى قادة الصين إلى الحصول على سلسلة من التنازلات من الولايات المتحدة، مع محاولة إقناع التايوانيين بأنهم سيكونون أفضل حالًا مع الصين. وتتمثل الاستراتيجية المثلى للصين في أن تكون متعاونة ولكن دون أن تُخرج الولايات المتحدة من المأزق بسرعة. فضعف النفوذ الأمريكي عالميا يساعد في إبراز القوة الإقليمية الصينية.

في السيناريو الثاني، يشن ترامب المزيد من الهجمات، سواء كانت انتقائية (مثل استهداف طرق التصدير البرية الإيرانية) أو واسعة النطاق (كما هدّد بذلك عدة مرات سابقًا). ولا يشك أحد في قدرة الجيش الأمريكي على إيقاع عدد كبير من القتلى وتدمير الجسور والطرق والمباني. لكن رغم أن هذه الاستراتيجية قد تجعل إيران غير قابلة للحكم، فإنها لا تنهي المقاومة المسلحة.

تذكّر أن التهديد الرئيسي لمضيق هرمز يأتي من طائرات مسيّرة منخفضة التكلفة وسهلة التشغيل. فإذا تفككت إيران إلى فصائل متحاربة، فهل يقلّ التهديد للمضيق أم يزداد؟ وإذا ظلّ نوع من تهديد الطائرات المسيّرة قائمًا، فهل ستكون ناقلات النفط (وطواقمها وشركات التأمين) مستعدة للمرور عبر المضيق؟ إن مستوى العنف الفعلي المطلوب للحد من حركة الناقلات منخفض نسبيا -إذ إن النتيجة تعتمد على مصداقية التهديد. في هذا السيناريو، لا يُعاد فتح المضيق بشكل مستقر، ومن المرجح أن يسبب الصراع أضرارًا كبيرة لجيران إيران في الخليج، وأن يؤدي عدم الاستقرار الإقليمي المزمن إلى خسارة معظم الأطراف تقريبًا.

في السيناريو الثالث، الذي لمح إليه ترامب أيضًا، تتخلى الولايات المتحدة عن المسألة وتحمّل دول الخليج أو الاتحاد الأوروبي أو أطرافًا أخرى مسؤولية التعامل معها.

وقد يؤدي ذلك إلى إعادة فتح مضيق هرمز، ولكن على الأرجح بشروط يتم التفاوض عليها بين إيران والصين. بالنسبة للولايات المتحدة، يعني هذا السيناريو عدم إحراز أي تقدم بشأن البرنامج النووي الإيراني، مما يجعل الحرب أسوأ من كونها بلا جدوى: إذ تحصل إيران على سيطرة فعلية على المضيق، بينما تخرج الولايات المتحدة من المشهد دون مكاسب. وسيكون من الصعب جدًا على البيت الأبيض تقديم هذه النتيجة كإنجاز.

وهذا يقودنا إلى السيناريو الأقرب على المدى القريب: وقف إطلاق نار غير مستقر يتعثر بشكل متكرر. فعندما تكون الولايات المتحدة أقل تصعيدًا، يمكن للسفن المرور عبر المضيق. لكن إذا لجأت واشنطن إلى التصعيد، تستطيع إيران خنق حركة الملاحة بشكل متناسب.

وقد تؤدي فترات الانفراج النسبي وتراجع التوتر إلى تخفيف الضغط على أسعار النفط والغاز الطبيعي والبلاستيك والأسمدة عالميا، ما قد يتيح مساحة محدودة لبناء الثقة تدريجيا، ومع الوقت استئناف المفاوضات بشأن الملف النووي. لكن هذا طريق ضيق على حافة هشة -يمكن أن ينهار في أي لحظة قبل التوصل إلى اتفاق نهائي. وحتى لو تمكنت إدارة ترامب من القول إن الملف النووي أصبح على مسار منفصل، فإن الولايات المتحدة لن تكون قد أحرزت أي تقدم فعلي في هذا الملف.

وفي كل ذلك، ستكون روسيا هي الرابح الأكبر والجهة القادرة على التخريب أيضًا. فمع ارتفاع أسعار النفط وتجميد العقوبات الأمريكية على قطاع النفط الروسي، يمتلك الرئيس فلاديمير بوتين العملة الصعبة التي يحتاجها لتمويل حربه في أوكرانيا. ويرغب بوتين في أن تنشغل الولايات المتحدة وتتعرض للإحراج المتكرر، وأن تضطر في النهاية إلى السماح بأقصى قدر من صادرات النفط الروسية. وفي جميع السيناريوهات الممكنة، ينبغي أن نتوقع أن تزود روسيا القوات الإيرانية بالطائرات المسيّرة والصواريخ -وهو نموذج عمل مربح للغاية للكرملين.

سواء اتجه ترامب نحو تعاملٍ براغماتي مع شي، أو خاطر بانهيار إقليمي أوسع، أو اكتفى بتوازن غير مستقر، فإن عصر السيطرة الأمريكية الضمنية وغير المُنازع عليها على الخليج قد انتهى. وما قد يظهر بدلًا من ذلك هو توازن إقليمي أكثر تعقيدًا وتفككًا، يبقى فيه مضيق هرمز مفتوحًا بشكل مشروط فقط، مع ما يترتب على ذلك من تداعيات كبيرة على الاستقرار الاقتصادي العالمي.

سيمون جونسون الحائز على جائزة نوبل في الاقتصاد لعام 2024 وكبير الاقتصاديين السابق في صندوق النقد الدولي.

أمير كرماني أستاذ في كلية هاس للأعمال بجامعة كاليفورنيا، وباحث مشارك في المكتب الوطني للبحوث الاقتصادية.

خدمة بروجيكت سنديكيت