في الشهر الماضي، تم دفن آخر زعيم للاتحاد السوفيتي ميخائيل غورباتشوف في مقبرة نوفوديفيتشي في العاصمة موسكو بجوار زوجته رايسا وبالقرب من زميله الزعيم السوفيتي نيكيتا خروتشوف. لم يكن غياب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عن مراسم الدفن أمرًا مفاجئًا. تُعد مقبرة نوفوديفيتشي، على أية حال، المكان حيث دُفن زعماء الاتحاد السوفيتي "غير الناجحين".
فقد ذكرني موقف بوتين بمحادثة أجريتها قبل عقدين من الزمان خلال نزهة في منتصف الليل عبر الساحة الحمراء. سألتُ ضابط الجيش المتمركز أمام قبر لينين الذي دفن في المقبرة السوفيتية خلفه، فعرض أن يريني المقبرة. هناك، رأيت مجموعة من القبور والمنصات الحجرية لقادة الاتحاد السوفيتي: من ستالين إلى ليونيد بريجنيف وأليكسي كوسيجين ويوري أندروبوف. كانت القاعدة الأخيرة شاغرة. فسألت: "إنها لغورباتشوف، على ما أعتقد؟". فأجاب الضابط: "كلا، مكانه في واشنطن".
ومن المفارقات أن غورباتشوف قد حظي بالتميز والثناء في الغرب بسبب إنجازه شيئًا لم يشرع في القيام به، والذي يتمثل في إنهاء الاتحاد السوفيتي. فقد حصل على جائزة نوبل للسلام عام 1990، ورغم ذلك كان ينظر إليه الروس على نطاق واسع باعتباره خائنًا. ففي محاولته الفاشلة للعودة إلى الساحة السياسية في الانتخابات الرئاسية الروسية لعام 1996، حصل على 0.5٪ فقط من الأصوات الشعبية.
لا يزال غورباتشوف شخصية مكروهة وبغيضة في روسيا. وقد وجدت دراسة استقصائية أجرتها مؤسسة "VTsIOM" المملوكة للدولة في عام 2012 أن غورباتشوف كان الأقل شعبية بين جميع القادة الروس. ووفقًا لاستطلاع أُجري في عام 2021، يعتقد أكثر من 70٪ من الروس أن بلادهم قد تحركت في الاتجاه الخاطئ في ظل حكمه. يكرهه المتشددون بسبب تفكيكه للسلطة السوفيتية، ويحتقره الليبراليون بسبب تمسكه بالنموذج المستحيل المتمثل في إصلاح النظام الشيوعي.
تعرفتُ على غورباتشوف في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين عندما حضرت اجتماعات المنتدى السياسي العالمي، وهو مركز أبحاث أسسه في تورينو. يُفيد البعض أن المنظمة أُنشئت لتعزيز الديمقراطية وحقوق الإنسان. لكن في الممارسة العملية، كانت أحداثها بمثابة ذكريات حنين إلى الماضي حيث تمسك غورباتشوف بـ "ما كان يمكن أن يحدث". كان مُحاطًا عادة بأشخاص آخرين من جيله، بما في ذلك الزعيمين البولنديين السابقين فويتشخ ياروزلسكي وليخ فاونسا، ورئيس الوزراء المجري السابق جيولا هورن، والدبلوماسي الروسي ألكسندر بسمرتنيخ، فضلاً عن مجموعة من الأكاديميين ذوي الميول اليسارية.
كانت فكرة غورباتشوف عن "الطريق الثالث" بين الاشتراكية والرأسمالية عصرية لفترة وجيزة في الغرب، لكنها سرعان ما غمرتها نزعة انتصار الليبرالية الجديدة. ومع ذلك، فقد أحببتُ واحترمتُ هذا القائد الغريب لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفيتية المُحتضر، والذي رفض استخدام القوة لمقاومة التغيير.
يرى معظم الروس غورباتشوف وبوريس يلتسين اليوم باعتبارهما نذيرًا لسوء حظ روسيا. من ناحية أخرى، تم الترحيب ببوتين على نطاق واسع باعتباره نموذجًا مثاليًا للنظام والازدهار الذي استعاد دور روسيا القيادي على الساحة العالمية. وفي سبتمبر الماضي، تبين أن 60٪ من الروس يعتقدون أن بلادهم تسير في الاتجاه الصحيح، على الرغم من أن هذا بلا شك يعكس جزئياً الرقابة المُشددة التي يمارسها بوتين على الأخبار التلفزيونية (المصدر الرئيسي للمعلومات بالنسبة لمعظم المواطنين).
ووفقًا لمعظم الروس، يتسم إرث غورباتشوف بالسذاجة وعدم الكفاءة، إن لم يكن خيانة صريحة. وفقًا للرواية السائدة، فقد سمح غورباتشوف لحلف شمال الأطلسي بالتوسع في ألمانيا الشرقية في عام 1990 على أساس التزام شفهي من قبل وزير الخارجية الأمريكي آنذاك جيمس بيكر بأن الحلف لن يتوسع "شبرًا واحدًا باتجاه الشرق". في هذه الرواية، تخلى غورباتشوف عن السيطرة السوفيتية على وسط وشرق أوروبا دون المُطالبة بأي تأكيدات خطية.
في واقع الأمر، لم يكن بيكر في وضع يسمح له بتقديم مثل هذا الوعد كتابيًا، وكان غورباتشوف يُدرك هذا الأمر. علاوة على ذلك، أكد غورباتشوف مرارًا وتكرارًا على مدى سنوات عديدة أنه لم يتم تقديم أي وعد جاد بعدم توسيع حلف شمال الأطلسي شرقًا.
والحقيقة هي أن سيطرة الاتحاد السوفيتي على الأقمار الصناعية الأوروبية أصبحت غير مقبولة بعد توقيعه قانون هلسنكي النهائي لعام 1975. تتضمن الاتفاقية التي تم توقيعها من قبل الولايات المتحدة وكندا ومعظم دول أوروبا، التزامات باحترام حقوق الإنسان، بما في ذلك حرية المعلومات والتنقل. فقد تراجعت قدرة الحكومات الشيوعية على السيطرة على سكانها تدريجياً، وبلغت ذروتها في سلسلة الانتفاضات السلمية التي أدت في نهاية المطاف إلى تفكيك الاتحاد السوفيتي.
ومع ذلك، تحتوي شائعة استسلام غورباتشوف شيئًا من الحقيقة. بعد كل شيء، لم يتم هزيمة الاتحاد السوفيتي في المعركة، كما هُزمت ألمانيا واليابان في عام 1945، وظلت الآلة العسكرية السوفيتية الهائلة سليمة في عام 1990. من الناحية النظرية، كان بوسع غورباتشوف استخدام الدبابات للتعامل مع الانتفاضات الشعبية في أوروبا الشرقية، كما فعل أسلافه في ألمانيا الشرقية في عام 1953، وهنغاريا في عام 1956، وتشيكوسلوفاكيا في عام 1968.
كان رفض غورباتشوف اللجوء إلى العنف للحفاظ على الإمبراطورية السوفيتية سببًا في هزيمة غير دموية وشعور بالإهانة والإذلال بين الروس. تسبب هذا الشعور بالظلم في تغذية انعدام الثقة في حلف شمال الأطلسي على نطاق واسع، والذي استخدمه بوتين بعد سنوات لحشد الدعم الشعبي لغزوه لأوكرانيا.
هناك اعتقاد خاطئ شائع آخر يتلخص في قيام غورباتشوف بتفكيك نظام اقتصادي ناجح. في الواقع، بعيدًا عن الوفاء بوعد خروتشوف بـ "دفن" الغرب اقتصاديًا، كان الاقتصاد السوفييتي في تراجع لعقود من الزمان.
أدرك غورباتشوف أن الاتحاد السوفيتي لا يستطيع مواكبة الولايات المتحدة عسكريًا مع تلبية المطالب المدنية برفع المستويات المعيشية. لكن رغم رفض سياسات حقبة بريجنيف المُسببة للركود، لم يقم بصياغة سياسات متماسكة بديلة. وبدلاً من تسهيل عمل اقتصاد السوق الناجح، أدى تخليه المُتسرع عن نظام التخطيط المركزي إلى إثراء الطبقة الإدارية الفاسدة في الجمهوريات السوفيتية وبالتالي عودة ظهور القومية العرقية.
أعتقد أن غورباتشوف شخصية مأساوية. في حين أدرك تمامًا التحديات الهائلة التي واجهت الشيوعية السوفيتية، لم يُمارس أي سيطرة على القوات التي ساعد في نشرها. كانت روسيا في الثمانينيات تفتقر ببساطة إلى الموارد الفكرية والروحية والسياسية اللازمة للتغلب على مشاكلها الأساسية. ومع ذلك، في حين انقرضت الإمبراطورية السوفيتية لمدة 30 عامًا، فإن العديد من الاختلالات التي ساهمت في انهيارها تهدد الآن بتدمير العالم بأسره.
• روبرت سكيدلسكي عضو مجلس اللوردات البريطاني وأستاذ الاقتصاد السياسي بجامعة وارويك، كان مديرًا غير تنفيذي لشركة النفط الروسية الخاصة PJSC Russneft
** خدمة بروجيكت سنديكيت
فقد ذكرني موقف بوتين بمحادثة أجريتها قبل عقدين من الزمان خلال نزهة في منتصف الليل عبر الساحة الحمراء. سألتُ ضابط الجيش المتمركز أمام قبر لينين الذي دفن في المقبرة السوفيتية خلفه، فعرض أن يريني المقبرة. هناك، رأيت مجموعة من القبور والمنصات الحجرية لقادة الاتحاد السوفيتي: من ستالين إلى ليونيد بريجنيف وأليكسي كوسيجين ويوري أندروبوف. كانت القاعدة الأخيرة شاغرة. فسألت: "إنها لغورباتشوف، على ما أعتقد؟". فأجاب الضابط: "كلا، مكانه في واشنطن".
ومن المفارقات أن غورباتشوف قد حظي بالتميز والثناء في الغرب بسبب إنجازه شيئًا لم يشرع في القيام به، والذي يتمثل في إنهاء الاتحاد السوفيتي. فقد حصل على جائزة نوبل للسلام عام 1990، ورغم ذلك كان ينظر إليه الروس على نطاق واسع باعتباره خائنًا. ففي محاولته الفاشلة للعودة إلى الساحة السياسية في الانتخابات الرئاسية الروسية لعام 1996، حصل على 0.5٪ فقط من الأصوات الشعبية.
لا يزال غورباتشوف شخصية مكروهة وبغيضة في روسيا. وقد وجدت دراسة استقصائية أجرتها مؤسسة "VTsIOM" المملوكة للدولة في عام 2012 أن غورباتشوف كان الأقل شعبية بين جميع القادة الروس. ووفقًا لاستطلاع أُجري في عام 2021، يعتقد أكثر من 70٪ من الروس أن بلادهم قد تحركت في الاتجاه الخاطئ في ظل حكمه. يكرهه المتشددون بسبب تفكيكه للسلطة السوفيتية، ويحتقره الليبراليون بسبب تمسكه بالنموذج المستحيل المتمثل في إصلاح النظام الشيوعي.
تعرفتُ على غورباتشوف في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين عندما حضرت اجتماعات المنتدى السياسي العالمي، وهو مركز أبحاث أسسه في تورينو. يُفيد البعض أن المنظمة أُنشئت لتعزيز الديمقراطية وحقوق الإنسان. لكن في الممارسة العملية، كانت أحداثها بمثابة ذكريات حنين إلى الماضي حيث تمسك غورباتشوف بـ "ما كان يمكن أن يحدث". كان مُحاطًا عادة بأشخاص آخرين من جيله، بما في ذلك الزعيمين البولنديين السابقين فويتشخ ياروزلسكي وليخ فاونسا، ورئيس الوزراء المجري السابق جيولا هورن، والدبلوماسي الروسي ألكسندر بسمرتنيخ، فضلاً عن مجموعة من الأكاديميين ذوي الميول اليسارية.
كانت فكرة غورباتشوف عن "الطريق الثالث" بين الاشتراكية والرأسمالية عصرية لفترة وجيزة في الغرب، لكنها سرعان ما غمرتها نزعة انتصار الليبرالية الجديدة. ومع ذلك، فقد أحببتُ واحترمتُ هذا القائد الغريب لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفيتية المُحتضر، والذي رفض استخدام القوة لمقاومة التغيير.
يرى معظم الروس غورباتشوف وبوريس يلتسين اليوم باعتبارهما نذيرًا لسوء حظ روسيا. من ناحية أخرى، تم الترحيب ببوتين على نطاق واسع باعتباره نموذجًا مثاليًا للنظام والازدهار الذي استعاد دور روسيا القيادي على الساحة العالمية. وفي سبتمبر الماضي، تبين أن 60٪ من الروس يعتقدون أن بلادهم تسير في الاتجاه الصحيح، على الرغم من أن هذا بلا شك يعكس جزئياً الرقابة المُشددة التي يمارسها بوتين على الأخبار التلفزيونية (المصدر الرئيسي للمعلومات بالنسبة لمعظم المواطنين).
ووفقًا لمعظم الروس، يتسم إرث غورباتشوف بالسذاجة وعدم الكفاءة، إن لم يكن خيانة صريحة. وفقًا للرواية السائدة، فقد سمح غورباتشوف لحلف شمال الأطلسي بالتوسع في ألمانيا الشرقية في عام 1990 على أساس التزام شفهي من قبل وزير الخارجية الأمريكي آنذاك جيمس بيكر بأن الحلف لن يتوسع "شبرًا واحدًا باتجاه الشرق". في هذه الرواية، تخلى غورباتشوف عن السيطرة السوفيتية على وسط وشرق أوروبا دون المُطالبة بأي تأكيدات خطية.
في واقع الأمر، لم يكن بيكر في وضع يسمح له بتقديم مثل هذا الوعد كتابيًا، وكان غورباتشوف يُدرك هذا الأمر. علاوة على ذلك، أكد غورباتشوف مرارًا وتكرارًا على مدى سنوات عديدة أنه لم يتم تقديم أي وعد جاد بعدم توسيع حلف شمال الأطلسي شرقًا.
والحقيقة هي أن سيطرة الاتحاد السوفيتي على الأقمار الصناعية الأوروبية أصبحت غير مقبولة بعد توقيعه قانون هلسنكي النهائي لعام 1975. تتضمن الاتفاقية التي تم توقيعها من قبل الولايات المتحدة وكندا ومعظم دول أوروبا، التزامات باحترام حقوق الإنسان، بما في ذلك حرية المعلومات والتنقل. فقد تراجعت قدرة الحكومات الشيوعية على السيطرة على سكانها تدريجياً، وبلغت ذروتها في سلسلة الانتفاضات السلمية التي أدت في نهاية المطاف إلى تفكيك الاتحاد السوفيتي.
ومع ذلك، تحتوي شائعة استسلام غورباتشوف شيئًا من الحقيقة. بعد كل شيء، لم يتم هزيمة الاتحاد السوفيتي في المعركة، كما هُزمت ألمانيا واليابان في عام 1945، وظلت الآلة العسكرية السوفيتية الهائلة سليمة في عام 1990. من الناحية النظرية، كان بوسع غورباتشوف استخدام الدبابات للتعامل مع الانتفاضات الشعبية في أوروبا الشرقية، كما فعل أسلافه في ألمانيا الشرقية في عام 1953، وهنغاريا في عام 1956، وتشيكوسلوفاكيا في عام 1968.
كان رفض غورباتشوف اللجوء إلى العنف للحفاظ على الإمبراطورية السوفيتية سببًا في هزيمة غير دموية وشعور بالإهانة والإذلال بين الروس. تسبب هذا الشعور بالظلم في تغذية انعدام الثقة في حلف شمال الأطلسي على نطاق واسع، والذي استخدمه بوتين بعد سنوات لحشد الدعم الشعبي لغزوه لأوكرانيا.
هناك اعتقاد خاطئ شائع آخر يتلخص في قيام غورباتشوف بتفكيك نظام اقتصادي ناجح. في الواقع، بعيدًا عن الوفاء بوعد خروتشوف بـ "دفن" الغرب اقتصاديًا، كان الاقتصاد السوفييتي في تراجع لعقود من الزمان.
أدرك غورباتشوف أن الاتحاد السوفيتي لا يستطيع مواكبة الولايات المتحدة عسكريًا مع تلبية المطالب المدنية برفع المستويات المعيشية. لكن رغم رفض سياسات حقبة بريجنيف المُسببة للركود، لم يقم بصياغة سياسات متماسكة بديلة. وبدلاً من تسهيل عمل اقتصاد السوق الناجح، أدى تخليه المُتسرع عن نظام التخطيط المركزي إلى إثراء الطبقة الإدارية الفاسدة في الجمهوريات السوفيتية وبالتالي عودة ظهور القومية العرقية.
أعتقد أن غورباتشوف شخصية مأساوية. في حين أدرك تمامًا التحديات الهائلة التي واجهت الشيوعية السوفيتية، لم يُمارس أي سيطرة على القوات التي ساعد في نشرها. كانت روسيا في الثمانينيات تفتقر ببساطة إلى الموارد الفكرية والروحية والسياسية اللازمة للتغلب على مشاكلها الأساسية. ومع ذلك، في حين انقرضت الإمبراطورية السوفيتية لمدة 30 عامًا، فإن العديد من الاختلالات التي ساهمت في انهيارها تهدد الآن بتدمير العالم بأسره.
• روبرت سكيدلسكي عضو مجلس اللوردات البريطاني وأستاذ الاقتصاد السياسي بجامعة وارويك، كان مديرًا غير تنفيذي لشركة النفط الروسية الخاصة PJSC Russneft
** خدمة بروجيكت سنديكيت