خرج المنتخب السعودي من دور المجموعات في بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم «خليجي27» بسجل دفاعي لافت، بعدما أصبح المنتخب الوحيد من بين المنتخبات الأربعة المتأهلة إلى المربع الذهبي الذي حافظ على نظافة شباكه في جميع مبارياته الثلاث، ليعكس بذلك الجاهزية التي ظهر بها السعوديون منذ انطلاق البطولة، إلى جانب القوة الدفاعية التي منحته الاستقرار في طريقه إلى الدور نصف النهائي.
واستهل المنتخب السعودي مشواره في البطولة بالفوز على الكويت بهدف دون مقابل، قبل أن يقدم مباراة قوية أمام منتخبنا الوطني في الجولة الثانية وينجح في الفوز بثلاثة أهداف نظيفة، وهي النتيجة التي حسم من خلالها تأهله مبكرا إلى المربع الذهبي، واختتم المنتخب السعودي مشواره في دور المجموعات بانتصار ثالث على المنتخب العراقي بهدفين دون رد، ليجمع العلامة الكاملة بتسع نقاط، مسجلا ستة أهداف دون أن تستقبل شباكه أي هدف.
وتكشف هذه الأرقام عن حضور دفاعي قوي للمنتخب السعودي خلال الدور الأول، فلم يكن نجاحه مقتصرا على تحقيق ثلاثة انتصارات متتالية، وإنما نجح كذلك في المحافظة على شباكه أمام ثلاثة منتخبات بأساليب هجومية مختلفة، وهو ما يمنحه رقما مميزا قبل دخوله منافسات الدور نصف النهائي.
وكان المنتخبان الإماراتي والقطري قد حافظا أيضا على نظافة شباكهما خلال أول جولتين من منافسات المجموعة الثانية، حيث دخل كل منهما الجولة الأخيرة دون أن يستقبل أي هدف، قبل أن تجمعهما مواجهة مباشرة انتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما، لتستقبل شباك كل منتخب هدفها الأول في البطولة. وحسم المنتخب الإماراتي صدارة المجموعة بفارق الأهداف، فيما حل المنتخب القطري ثانيًا، ليضرب الإمارات موعدا مع منتخبنا الوطني في نصف النهائي، بينما يلتقي المنتخب السعودي نظيره القطري.