وكان يضيف إليها، من واقع تجربة الصحافة المصرية على وجه الخصوص والصحافة العربية بوجه عام، التمويل الحكومي المباشر وغير المباشر، فضلًا عن الأنشطة غير الصحفية التي كانت تمارسها المؤسسات الكبرى، وفي مقدمتها خدمات الطباعة التي توفرها المطابع المملوكة لها.

خلال هذه الفترة، تراجعت عائدات التوزيع والاشتراكات الورقية، وانتقل جانب متزايد من الجمهور إلى الفضاء الرقمي، وفقدت الصحف قسمًا كبيرًا من عائداتها الإعلانية بعدما استحوذت المنصات الرقمية ومحركات البحث على النصيب الأكبر من سوق الإعلان، بينما تحولت المطابع، التي كانت مصدرًا إضافيًا للدخل، إلى عبء على كثير من المؤسسات مع التحول الرقمي وتراجع المطبوعات الورقية.

فالسؤال وصل إلى المحتوى الصحفي نفسه: من يملكه، ومن يستفيد منه، ومن ينبغي أن يدفع مقابل استخدامه؟ وإذا كانت المنصات الرقمية قد أخذت جانبًا كبيرًا من عائدات الإعلان، فإن الذكاء الاصطناعي يفتح الآن جبهة جديدة في أزمة تمويل الصحافة، بعدما أصبح بإمكان شركات التكنولوجيا استخدام ما تنتجه الصحف من أخبار ومعلومات وتقارير وتحليلات، وتقديم خلاصتها إلى المستخدم دون أن يضطر إلى زيارة موقع الصحيفة التي تحملت تكلفة إنتاجها.

وتوقفت عند دراسة لمركز بيو للأبحاث أوردها التقرير، وجدت أن المستخدمين ينقرون على نتائج البحث التقليدية في 8% فقط من الزيارات عند ظهور ملخصات مولدة بالذكاء الاصطناعي، مقابل 15% في غياب هذه الملخصات، والأكثر دلالة أن النقر على الروابط الموجودة داخل الملخص نفسه لا يتجاوز 1%. ومعنى ذلك ببساطة أن الصحف، بعد أن فقدت جانبًا من الإعلان، قد تفقد الآن جانبًا من الزيارات التي كانت محركات البحث تقودها إلى مواقعها.

ويرى التحالف أن الشركة تستخدم محتوى الصحف في خدماتها الجديدة دون تفاوض مسبق مع الناشرين على ترخيص وتعويض خاص بهذا الاستخدام. وهنا يبرز سؤال مهم: لماذا تتحمل الصحيفة تكلفة جمع المعلومات والتحقق منها وتحريرها، ثم يستطيع طرف آخر استخدامها في خدمة تجارية دون اتفاق مع من أنتجها؟

فقد كشفت صحيفة «وول ستريت جورنال» أن «أبل» تتفاوض مع عدد من الناشرين على اتفاقات طويلة الأجل لاستخدام محتواهم في تزويد النسخة الجديدة المدعومة بالذكاء الاصطناعي من مساعدها الرقمي «سيري» بالأخبار والمعلومات الجارية.

ووفقًا للصحيفة، اقترحت «أبل» أن يحصل الناشرون على مقابل عند استخدام محتواهم، وناقشت ميزانية محتملة لا تقل عن مائة مليون دولار لهذه المدفوعات.

صحيح أن هذه الاتفاقات ما زالت في طور التفاوض، وقد لا تنتهي بالصورة التي يجري الحديث عنها الآن، لكن ما يهمني فيها أن هناك من بدأ يعترف بأن الأخبار التي يحتاج إليها الذكاء الاصطناعي ليست مادة مجانية، وأن وراءها مؤسسات وصحفيين أنفقوا وقتًا ومالًا لإنتاجها.

أما ما يحدث الآن فيضيف إلى قائمة مصادر التمويل مصدرًا لم يكن موجودًا يومها، إذ أصبح المحتوى الصحفي نفسه أصلًا ذا قيمة اقتصادية بالنسبة إلى شركات الذكاء الاصطناعي. وربما يكون السؤال الذي يجب أن يشغل الصحف الآن هو كيف تحصل على نصيب عادل من هذه القيمة.

وإذا اعتاد الجمهور الحصول على الأخبار بهذه الطريقة، فمن أين تأتي الصحافة بالمال اللازم لإنتاج الخبر في المرة القادمة؟ هنا، في تقديري، تكمن المشكلة الحقيقية؛ فالذكاء الاصطناعي يحتاج إلى صحافة جيدة، لكنه قد يضعف في الوقت نفسه الموارد التي تتيح لها أن تظل جيدة.

لو عاد اليوم، فربما أضاف إلى قائمته مصدرًا لم يكن يخطر ببالنا قبل أكثر من أربعين عامًا: عائدات استخدام المحتوى الصحفي في تطبيقات الذكاء الاصطناعي. تغيرت مصادر العائد، لكن الحقيقة الأساسية لم تتغير، وهي أن الصحافة الجيدة لها تكلفة، ولا يمكن أن تستمر من دون أن يشارك في تحملها من يستفيد منها.