لندن 'أ. ف. ب': أعلن رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر استقالته اليوم الاثنين بعد أقل من عامين في منصبه، في ولاية اتسمت بانتكاسات سياسية وبشعبية متدنية جدا.
وقال ستارمر في كلمة أمام مقر رئاسة الوزراء في داونينغ ستريت إن 'كل قرار اتخذته كان هدفه وضع البلد الذي أحبه أولا. ولهذا السبب سأستقيل من قيادة حزب العمال'.

وأضاف ستارمر إن عملية اختيار زعيم جديد لحزب العمال ستنطلق في يوليو، وإنه سيبقى رئيسا للوزراء إلى أن يتم اختيار خلفه، على أن يتولى الأخير منصبه قبل عودة البرلمان من عطلته الصيفية في سبتمبر.
ومن المقرر أن يؤدي خصمه الرئيسي، السياسي المخضرم آندي بورنم، اليمين نائبا في البرلمان اليوم الاثنين بعد فوزه الخميس في انتخابات فرعية حاسمة، ما يتيح له العودة إلى البرلمان ويمهد له الطريق للترشح لزعامة الحزب.

وأضاف ستارمر 'سأبقى في منصبي رئيسا للوزراء حتى انتهاء المنافسة، وسأبذل كل ما في وسعي لضمان انتقال منظم للسلطة'.
وحتى نهاية الأسبوع، كان ستارمر يؤكد أنه سيواصل المعركة ويبقى رئيسا للوزراء في مواجهة التحديات والدعوات إلى التنحي.
وتمسك بهذا الموقف على مدى أشهر بعد فضائح عدة واستقالات بارزة زادت الضغوط عليه وعلى حزب العمال.

لكن بريطانيا تتجه الآن إلى تسمية سابع رئيس وزراء خلال عقد.
ويأتي إعلان ستارمر، الذي كان متوقعا على نطاق واسع، عشية الذكرى العاشرة لاستفتاء بريكست، الذي أدى إلى خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي وإلى تبدل غير مسبوق في رؤساء الحكومات.
ويُنسب إلى ستارمر الفضل في إعادة تشكيل حزب العمال ليصبح حزبا قادرا على الفوز بالانتخابات، بعدما حقق انتصارا حاسما في 2024 أنهى 14 عاما من حكم المحافظين.
لكن ولايته تعثرت بسبب هفوات تراوحت بين خفض المساعدات الاجتماعية والانتقادات الموجهة إلى خططه للإنفاق الدفاعي.

وكاد ستارمر أن يُطاح في مارس بسبب قراره غير الموفق تعيين بيتر ماندلسون، المعروف بصلته بالأميركي جيفري إبستين، سفيرا للمملكة المتحدة في واشنطن.
كما واجه صعوبة في التصدي للصعود السريع لحزب 'ريفورم يو كاي' اليميني المتطرف والمناهض للهجرة، الذي هزم حزب العمال في الانتخابات المحلية في مايو، ما أضعف موقع ستارمر أكثر.
وقال ستارمر في خطاب استقالته 'سأمنح خلفي أيضا دعمي الكامل والواضح، مدركا أنه سيرث بريطانيا أقوى وأكثر إنصافا بكثير من تلك التي ورثتها قبل عامين'.

وفي نفس السياق أكد عمدة مانشستر السابق، آندي بورنهام، ترشحه لخلافة كير ستارمر في زعامة حزب العمال ورئاسة وزراء المملكة المتحدة. وفي منشور له على منصة 'إكس'، تقدم بورنهام بالشكر لستارمر على خدماته وقيادته. وقال بورنهام إن قرار ستارمر بالتنحي 'يعد بداية مرحلة انتقالية، ومن المهم أن تتم هذه العملية بطريقة منظمة ومسؤولة. وسوف أترشح لأكون جزءا من هذه العملية'. وأضاف: 'تتوقع الدولة الاستقرار والجدية والتركيز المستمر على القضايا الأكثر الحاحا، وهذا ما ستحصل عليه'.

وأضاف: 'يرغب المواطنون في أن يروا تقدما في النمو الاقتصادي، وتكاليف المعيشة، والخدمات العامة، والإسكان، وفرص للجيل القادم. لا يجب أن يحول التغيير السياسي الانتباه عن مسؤولية تحسين حياة الأفراد'.

الى ذلك، أبدى وزير الصحة السابق ويس ستريتينغ الذي كان أعلن سابقا عزمه على السعي لخلافة ستارمر، عن تأييده لبورنم، ما يؤشر الى أن الأخير قد ينال زعامة الحزب ورئاسة الحكومة البريطانية من دون أي منافسة تذكر.