لندن «أ.ف.ب»: عاد تشيلسي إلى سكة الانتصارات ولحق بمانشستر سيتي إلى المباراة النهائية لمسابقة كأس إنجلترا لكرة القدم عندما تغلب على ليدز يونايتد 1-0 على ملعب ويمبلي في لندن في نصف النهائي وأمام أكثر من 82500 متفرج.
وسجل القائد لاعب الوسط الدولي الأرجنتيني إنتسو فرنانديس هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 23.
ويلتقي تشيلسي في المباراة النهائية المقررة على الملعب ذاته في 16 مايو المقبل، مع مانشستر سيتي الذي حجز بطاقته إلى النهائي الرابع تواليا (توج باللقب عام 2023 وخسر في 2024 و2025)، بفوزه على ساوثمبتون من الدرجة الثانية 'تشامبيونشيب' (2-1).
وهي المرة السابعة عشرة التي يبلغ فيها تشيلسي المباراة النهائية للمسابقة والأولى منذ عام 2022 عندما سقط أمام ليفربول بركلات الترجيح (1-1 بعد التمديد) في ثالث نهائي تواليا يخسره بعد 2021 أمام ليستر سيتي (0-1) و2020 أمام جاره أرسنال (1-2).
وهي المرة السادسة التي يبلغ فيها النادي اللندني المباراة النهائية للمسابقة في آخر 10 نسخ حقق خلالها لقبا واحدا قبل 8 سنوات عندما تغلب على مانشستر يونايتد 1-0 محققا اللقب الثامن في تاريخه.
ووضع تشيلسي حدا لسبع هزائم في ثماني مباريات في مختلف المسابقات بينها ثلاث هزائم متتالية آخرها أمام برايتون بثلاثية نظيفة تسببت في إقالة المدرب ليام روسينيور بعد 106 أيام فقط على تعيينه، وتم تعيين كالوم ماكفارلين موقتا خلفا له ونجح في أن يصبح أول مدرب إنجليزي يبلغ نهائي المسابقة الأقدم في التاريخ منذ فرانك لامبارد عام 2020 مع تشيلسي أيضا عندما خسر خسر أمام جاره أرسنال.
وأشاد ماكفارلين بـ'شخصية' لاعبيه، وقال 'كان علينا أن نصمد أمام العاصفة وأن نظهر قدرا من الشخصية والصلابة بينما كانوا يرمون بكل ما لديهم. ربما كانت الشخصية هي الجانب الأكثر إرضاء'.
وأضاف 'أعتقد أن هؤلاء الشبان أظهروا مدى رغبتهم في الفوز، وما كانوا مستعدين لفعله من أجل الانتصار في مباراة كرة قدم مهمة جدا للنادي'.
وجاء الفوز بفضل هدف لفرنانديس في مفارقة ساخرة بعد فصل جديد عبثي في تاريخ تشلسي المضطرب أخيرا.
وبرز لاعب الوسط البالغ 25 عاما كشخصية مثيرة للجدل في أواخر الحقبة القصيرة لروسينيور، بعدما استبعد عن مباراتين بسبب تلميحه في مقابلة إلى أنه يفكر في الرحيل في نهاية الموسم.
وأدى تعامل روسينيور مع الحادثة إلى تقويض علاقته الهشة أصلا مع لاعبيه، فيما خرجت نتائج تشلسي عن السيطرة.
ونوه المدرب بفرنانديس قائلا 'أكثر ما يميزه أنه مقاتل. لا تحتاج إلى خطة لعب مثالية في مثل تلك اللحظات، فهو يركض ويقاتل، وغالبا ما يكون ذلك العامل الحاسم'.
وكان ليدز يونايتد الذي خاض نصف نهائي كأس إنجلترا للمرة الأولى منذ 1987 ولم يبلغ النهائي منذ 53 عاما، البادئ بتهديد مرمى النادي اللندني عندما توغل الدولي الأمريكي برندن أرونسون داخل المنطقة وسدد كرة قوية زاحفة أبعدها حارس المرمى الدولي الإسباني روبرت سانشيس بيمناه إلى ركنية (15).
ورد تشيلسي بتسديدة لمهاجمه الدولي البرازيلي جواو بيدرو من مسافة قريبة لكن الكرة ارتدت من القائم الأيمن (22).
ونجح فرنانديس في افتتاح التسجيل برأسية من مسافة قريبة إثر تمريرة عرضية للدولي البرتغالي بيدرو نيتو (23).
وكان الهدف هو الأول لتشيلسي منذ قرابة 300 دقيقة وتحديدا منذ تسجيله في مرمى بورت فايل من الدرجة الثالثة في ربع نهائي كأس إنجلترا.
وجرب جواو بيدرو حظه بتسديدة 'على الطاير' من حافة المنطقة مرت بجوار القائم الأيسر (30).
وكاد البديل لاعب الوسط الألماني أنطون ستاخ يدرك التعادل لليدز يونايتد بتسديدة قوية من خارج المنطقة أبعدها الحارس سانشيس بصعوبة إلى ركنية (47).