إنديان ويلز (الولايات المتحدة) «أ.ف.ب»: عانى الإيطالي يانيك سينر، المصنف ثانيا عالميا، لبلوغ الدور ربع النهائي لدورة إنديان ويلز لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب، في حين لم تجد البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنفة أولى عند السيدات صعوبة في تخطي اليابانية ناومي أوساكا.
واحتاج سينر إلى شوطين فاصلين كي يتخطى عقبة ابن الـ19 عاما البرازيلي جواو فونسيكا 7-6 (8-6) و7-6 (7-4).
وارتكب الإيطالي أخطاء غير معتادة، مانحا فونسيكا فرصة التقدم 6-3 في شوط كسر التعادل، لكنه رد بقوة وأنقذ كرة حاسمة بفضل إرسال ساحق قبل أن يحصد خمسة نقاط متتالية وينهي المجموعة الأولى لصالحه.
وبدا سينر في طريقه لحسم المجموعة الثانية بسهولة بعدما كسر إرسال فونسيكا ليتقدم 4-2، غير أن اللاعب البرازيلي رفض الاستسلام وكسر إرسال منافسه في الشوط التاسع، ثم حافظ على إرساله ليعود إلى التعادل 5-5، فاحتكم اللاعبان بعدها إلى الشوط الفاصل مجددا.
ومنح إرسال ساحق التقدم لفونسيكا 4-3، لكن سينر قلب الأمور بانتزاعه أربع نقاط متتالية، وقال الفائز بأربع بطولات كبرى: شعرت أن المفتاح هو أن أكون أكثر شراسة قدر الإمكان.
وأضاف الإيطالي الطامح إلى إحراز لقبه الأول في هذه الدورة: جواو لاعب موهوب جدا، كان يُرسل بشكل ممتاز، تراجع ربما قليلا في نهاية المجموعة الثانية، لكني سعيد جدا بتجاوز هذا الدور.
ويلتقي الإيطالي في ربع النهائي الشاب الآخر الأميركي لورنر تيين (20 عاما) الذي تغلب بدوره على الإسباني أليخاندرو دافيدوفيتش فوكينا 4-6 و6-1 و7-6 (7-4).
وخلافا لسينر، لم يجد الألماني ألكسندر زفيريف الرابع صعوبة في بلوغ ربع النهائي بعد فوزه على الأميركي فرانسيس تيافو الحادي والعشرين 6-3 و6-4.
ويلتقي زفيريف في اختباره التالي الفرنسي أرتور فيس الذي يواصل عودته القوية من الإصابة بإقصائه الكندي فيليكس أوجيه-ألياسيم المصنف تاسعا بعد الفوز عليه 6-3 و7-6 (11-9)، وسيخوض فيس ربع نهائي إنديان ويلز للعام الثاني تواليا، لكن طريقه إلى هنا لم يكن سهلا، إذ أبعدته آلام الظهر عن الملاعب لثمانية أشهر.
غير أن عودته الشهر الماضي في مونبلييه جاءت قوية حيث وصل إلى ربع النهائي لكنه خرج على يد أوجيه-ألياسيم بالذات، قبل أن يواصل نسقه التصاعدي بوصوله إلى نهائي دورة الدوحة حيث خسر أمام الإسباني كارلوس ألكاراس المصنف أول عالميا.
وفي دورة السيدات الألف نقطة، لم تجد سابالينكا صعوبة في تجاوز البطلة السابقة أوساكا 6-2 و6-4، في مواجهة بين لاعبتين تملك كل منهما أربعة ألقاب كبرى في سجلها، وأنهت سابالينكا المواجهة بـ31 ضربة ناجحة، بينها ثماني إرسالات ساحقة.
وقالت البيلاروسية: بشكل عام، أنا سعيدة لأني وضعت الكثير من الضغط عليها، ولأني قدمت تنوّعا كبيرا في اللعب اليوم، مضيفة: أعتقد أنها كانت ضائعة قليلا في اللحظات الحاسمة، وأنا سعيدة لرؤية ذلك، سعيدة أيضا لأن إرسالي كان ناجحا. وحسمت البيلاروسية المجموعة الأولى بكسرين للإرسال، قبل أن تبدأ أوساكا في إيجاد إيقاعها في الثانية. لكن المصنفة أولى سابقا عجزت عن كسر إرسال منافستها التي أنقذت فرصتي كسر في المجموعة الثانية وانتزعت بدورها كسرا للإرسال لتتقدم 4-3 بعد ضربتين أماميتين ناجحتين.
وكانت المواجهة الثانية فقط بين اللاعبتين، بعدما فازت أوساكا بالأولى عام 2018 في طريقها نحو لقبها الكبير الأول في فلاشينج ميدوز.
وقالت سابالينكا عن ندرة المواجهة بينهما: هذا أمر جنوني فعلا، لكنها توقعت مواجهات أكثر مستقبلا مع استعادة أوساكا، المصنفة 16 عالميا، زخمها بعد ابتعادها طوال عام 2023 وإنجابها ابنتها شاي في يوليو من ذلك العام.
وتواصل سابالينكا، الوصيفة في إنديان ويلز عامي 2023 و2025، مشوارها نحو لقب أول في صحراء كاليفورنيا بمواجهة الكندية الشابة فيكتوريا مبوكو العاشرة التي أقصت الأميركية أماندا أنيسيموفا السادسة بالفوز عليها 6-4 و6-1.
وواصلت الأسترالية الصاعدة من التصفيات تاليا جيبسون مغامرتها الرائعة بإقصائها الإيطالية جازمين باوليني السابعة بالفوز عليها 7-5 و2-6 و6-1 بفضل 42 ضربة ناجحة.
وهذا الفوز الأول لأبنة الـ21 عاما على لاعبة بين العشر الأوليات، ما خولها خوض ربع النهائي لأول مرة في دورات رابطة المحترفات 'دبليو تي أيه'، حيث ستتواجه مع التشيكية ليندا نوسكوفا الرابعة عشرة التي تخطت الفليبينية ألكسندرا إيالا 6-2 و6-0 في 55 دقيقة فقط.